— Я знаю, что надо делать! — вдруг оживился Артем. — С помощью того же Зельмаха надо заставить ее понервничать — и она сразу захочет встретиться с… — Он взглянул на друга. — Короче, не важно… Она обязательно выведет нас на нужного человека! А Семену я позвонил бы прямо сейчас, — взглянул он на часы: — Девять вечера — время детское…
…Спустя пару дней в квартире на Тверской раздался телефонный звонок.
— Добрый день, Лидия Иннокентьевна. Семен Самуилович Зельмах, — отрекомендовался мужчина. — Со вчерашнего дня я представляю интересы Алексея Ярославовича в деле о разводе и хотел бы встретиться с вашими адвокатами.
— Зачем?
— Я изучил требования истца, и у меня возникло немало вопросов.
— Например?
— Например, некоторые компании из заявленного списка или не принадлежат Алексею Ярославовичу, или давно закрыты. Да и в других пунктах немало несоответствий — вы пользуетесь явно устаревшей информацией.
— Хотите сказать, что за три месяца, прошедшие с тех пор, как я подала на развод, Радченко стал нищим? — съязвила Лида.
— Нет, что вы! Если моему подопечному и суждено стать нищим, то произойдет это очень не скоро и не с вашей помощью, — спокойно ответил Зельмах. — Это первое. Второе касается компаний, в которых присутствует доля иностранного капитала: перераспределение акций там юридически невозможно, такой пункт внесен во все уставные документы. Вы можете рассчитывать лишь на денежный эквивалент, а это — весьма длительный процесс.
— Я не понимаю… — чувствовалось, что Лида в замешательстве. — Я — жена и требую принадлежащую мне долю…
— Все верно. Но с юридической точки зрения ваши притязания, мягко говоря, порой выглядят смешно и нелепо… Вот потому я и хочу встретиться с вашими адвокатами до суда. Это и в ваших интересах, и в интересах Алексея Ярославовича. Он не настроен затягивать процедуру развода и желает как можно быстрее разрешить все имущественные споры… Да, еще одно обстоятельство. Вам известно, что истец должен заплатить в казну немалую пошлину? У вас есть такая сумма?
— Нет… Не знаю, — окончательно растерялась Лида. — Но я… Она у меня будет. Это не ваши проблемы!
— Конечно, не наши. Так как связаться с вашими адвокатами?
— Я вам перезвоню. Оставьте свой номер…
— …Есть контакт! — послышался в трубке возбужденный голос Чернова.
— Кто?! — мгновенно собравшись в комок, застыл Алексей. — Да не томи!
Сообразив, о чем разговор, Артем отложил газету и впился глазами в друга.
— Еще не знаю… Мы привели Лидию Иннокентьевну на Большую Грузинскую и пытаемся уточнить, кому принадлежит квартира, в которую она зашла. Сейчас пробегусь по соседним дворам, может, замечу какую знакомую машину. Будем ждать их на выходе из подъезда.
— Хорошо. Сразу звони.
Алексей положил телефон на журнальный столик, подошел к камину, открыл стеклянную дверцу и бросил полено на пышущие жаром угли.
— Кто бы он ни был… Как ты думаешь, почему этот человек так поступил? — спросил он, наблюдая, как огонь жадно принялся лизать сухое дерево.
— Здесь много причин: уязвленное самолюбие, честолюбие. Корень человеческого зла — зависть. Ты замечал, как часто люди готовы пожалеть сирых и убогих, но только не успешных, если те попали в беду? И знаешь почему? Потому что ими руководит зависть. Такими людьми легко управлять, главное понять — чему и кому они завидуют… Скорее всего этот человек хотел видеть себя в числе учредителей холдинга.
— Да у них у всех зарплата, какую мало кто платит!
— Сам знаешь: денег много не бывает… Выпить хочется. Ты как?
— Неси.
Когда Артем вернулся в гостиную с бутылками виски, содовой и ведерком с кубиками льда, Алексей все так же сидел на полу у камина.
— Дело задумано давно, такую информацию за день не соберешь, — продолжил он прерванный разговор. — Выжидал удобного момента. Уверен, что именно твое долгое отсутствие помогло ему решиться… Даже я не рассчитывал, что ты так быстро захочешь вернуться.
Усевшись рядом, Артем предусмотрительно пристроил бутылки на расстоянии вытянутой руки: судя по всему, вечер им предстоял долгий.
— Мне безо льда… За нас! — шумно выдохнул Алексей.
По гостиной разнесся печальный звон граненого стекла, после чего в комнате стало тихо. Лишь объятое пламенем полено продолжало приковывать взгляды и нарушало безмолвие редким потрескиванием.
— Ветер поднимается, — прислушался Кушнеров к завыванию в вытяжной трубе. — Неужели метеорологи в кои веки не ошиблись? Завтра снег обещали.
— Зима, лето, снова зима… Устал я. — Оглянувшись, Алексей подтянул к камину стоявшее неподалеку кресло и пересел. Артем последовал его примеру. — Надо собраться с мыслями, но никак не могу себя заставить… Хорошо хоть спать стал по ночам после твоего приезда.
— Мысли зависли! А может, мое присутствие тебя расслабляет и мне снова уехать? — улыбнулся Кушнеров.
— Если надо — езжай, все, что мог, ты уже сделал… В Париж?
Вместо ответа Артем вздохнул, взял со столика пачку сигарет, зажигалку и направился к выходу.
— Сдурел, что ли? — покосился на него Алексей. — На улице собачий холод, кури здесь, в камин все вытянет.
— Ну, если не возражаешь…
— Ты какой-то не такой из Штатов вернулся, хорошие манеры так и прут: то ли Джейн приложила руку к твоему перевоспитанию, то ли постарел.
Артем снова уселся на пол и, приоткрыв дверцу камина, щелкнул зажигалкой.
— Инна сегодня звонила, просила не приезжать… И даже не звонить… — выпустил он дым. — Так что поеду к родителям.